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航天界2025/07/16
第 1113期
新闻速递
可口可乐会帮百事可乐送货吗？在既竞争又合作的商业航天领域，这是完全有可能的。北京时间今天（7月16日），一枚全新的猎鹰9号火箭将SpaceX星链（Starlink）星座的直接竞争对手——柯伊伯（Kuiper）星座24颗卫星送入太空。
这是该星座的第3次部署。此前，亚马逊使用联合发射联盟公司（ULA）的宇宙神5号（Atlas 5）火箭完成了两次任务，每次发射卫星数量都是27颗。至此，计划发射3236颗卫星的柯伊伯星座已有78颗入轨，但这一成果与美国联邦通信委员会（FCC）提出2026年7月30日之前该星座至少得有一半卫星投入运行的要求尚有很大距离。
亚马逊2021年采购了第一批发射服务——9次宇宙神5号火箭任务。一年后，它宣布采购3种火箭的发射服务：ULA的火神（Vulcan）、欧空局的阿丽亚娜6号（Ariane 6）和亚马逊老板麾下另一家公司蓝色起源（Blue Origin）的新格伦（New Glenn）。
到这个时候，还没SpaceX什么事儿。尽管在亚马逊2022年4月5日宣布大规模购买发射服务之际，SpaceX已经创下了2021年发射31次、2022年前3个月发射11次的纪录。 亚马逊当时选中的三型新火箭都还没首飞，而ULA在2021年仅发射5次，2022年到4月发射了两次。
为什么不用SpaceX猎鹰9号？ 亚马逊投资者提出反对。2023年8月，有人发起诉讼，称亚马逊创始人贝佐斯（Jeff Bezos）对马斯克（Elon Musk）的个人情绪在购买柯伊伯星座发射服务时占了上风。
诉讼称，贝索斯和亚马逊CEO安迪·雅西（Andy Jassy）不选择猎鹰9号火箭，是“故意违反了他们最基本的受托责任”，公司领导层“因为贝索斯与马斯克的个人竞争易资配，将最显而易见实惠的发射提供商SpaceX排除在采购流程之外”。
亚马逊否认了这些指控。然而，几个月后的2023年12月，亚马逊宣布与SpaceX签署合同，将从2025年年中开始用3次猎鹰9号任务发射柯伊伯卫星。“我们此前从阿丽亚娜、蓝色起源和ULA采购了77次大火箭任务，已有足够能力来发射我们星座中的大部分卫星，而与SpaceX签署的更多发射服务则提供了更多能力来支持我们的部署计划。”
尚不清楚阿丽亚娜或蓝色起源何时开始发射柯伊伯卫星。到目前为止，阿丽亚娜6号和新格伦火箭只各自完成了一次成功的入轨飞行。ULA计划在今年下半年用火神火箭先发射45颗柯伊伯卫星。
这项合作是商业理性战胜竞争敌意的典型案例。SpaceX既赚了发射费，又进一步巩固了行业话语权，刚刚起步的柯伊伯星座成败不影响SpaceX“发射+星座”的双重优势。对亚马逊来说，赶时间比保面子更重要。尽管柯伊伯星座在卫星和用户数量上大大落后于星链，未来低轨互联网星座的竞争可能不仅仅取决于卫星数量，也与终端服务和商业模式有关——起得晚的鸟儿，或许还是有虫子吃的。
▲柯伊伯星座用户终端（图源：亚马逊）
新闻来自SpaceFlightNow：
Will Robinson-Smith，
SpaceX launches first of three missions for Amazon’s Project Kuiper constellation，
https://spaceflightnow.com/2025/07/15/live-coverage-spacex-to-launch-24-amazon-project-kuiper-satellites-on-a-falcon-9-rocket-from-cape-canaveral/
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